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Généralités
Le puceron rouge du riz (Rhopalosiphum rufiabdominalis) est un ravageur bien connu en Amérique du Nord, qui survit à l’extérieur tout au long de l’année. Il peut affecter les plantes cultivées dans le sol et les systèmes hydroponiques. Contrairement aux autres pucerons, la majeure partie du cycle de développement de ce ravageur se déroule sous terre, de sorte qu'il peut être difficile de repérer une infestation. Ces insectes peuvent se reproduire toute l’année à l’intérieur. Cependant, ils ne peuvent vivre que quelques jours sans se nourrir d'une plante hôte et ils produisent une progéniture vivante au lieu de pondre des œufs.
Cycle de développement et caractères morphologiques du puceron rouge du riz
Comme la plupart des pucerons, le puceron rouge du riz présente des cas de polymorphisme au stade adulte. Cela signifie qu'ils peuvent présenter des ailes. La forme sans ailes (aptère) est vert olive foncé, avec un corps rond mesurant entre 1,4 et 2,4 mm de long. Il vit sur la plante hôte et s’en nourrit. La forme ailée mesure environ 1,8 mm de long, est plus foncée que la forme aptère, avec une tête marron-noir. Au stade ailé, les adultes émergent du sol et s’envolent pour coloniser d’autres plantes.
Rhopalosiphum rufiabdominalis a un mode de reproduction asexuée ; il n’y a pas de mâles et les femelles naissent pratiquement en gestation, donnant une progéniture génétiquement identique. Les jeunes nymphes atteignent leur maturité rapidement, en à peine dix jours. Les adultes peuvent vivre un mois et se reproduisent quotidiennement.
Dégâts et symptômes
Parce qu'ils aspirent la sève vitale de la plante à partir de ses racines, les plantes infestées de pucerons rouge du riz présentent certains ou tous les symptômes suivants :
- Flétrissement ; les feuilles se décolorent et jaunissent.
- Le « miellat » déposé sur la plante par les pucerons favorise la croissance des moisissures et des champignons.
- Transmission de virus entre les plantes.
