Petit ténébrion mat

Lesser mealworm Alphitobius diaperinus adult stage

Généralités

Le ténébrion ou petit ténébrion mat, Alphitobius diaperinus, fait partie des insectes qu'on trouve en très grand nombre sur le sol des poulaillers. Il est connu depuis longtemps comme un ravageur commun dans le monde entier, et bien que ses origines ne soient pas claires, il a probablement été transporté hors de l'Afrique subsaharienne et dispersé par les routes commerciales mondiales. Les coléoptères se nourrissent des aliments renversés et des déchets des poulets et sont mangés à leur tour par les poulets, ce qui pose un risque de transmission de maladies, surtout de salmonelles. Ces insectes se reproduisent rapidement et sont difficiles à combattre. Ils se cachent dans les fissures des murs et dans d'autres espaces restreints, échappant ainsi aux procédures régulières de nettoyage et de désinfection.

Cycle de développement et caractères morphologiques du petit ténébrion mat

Au cours de sa vie, le petit ténébrion mat adulte pond des centaines d'œufs dans les fissures et les crevasses, le fumier, la litière et sous les conduites d'alimentation et d'eau. Les œufs mesurent environ 1,5 mm de long, sont de forme allongée, blanc crème au début, puis ils foncent. Les larves éclosent quatre à sept jours après la ponte et terminent leur développement après être passées par six à onze stades larvaires durant entre 40 et 100 jours en fonction de la température et de la nourriture disponible. Ce sont des insectes minces, segmentés, semblables à des vers, avec trois minuscules paires de pattes près de la tête. Au dernier stade, les larves se dispersent pour se nymphoser dans des endroits isolés et abrités.

Les nymphes ressemblent superficiellement à des larves plus courtes et plus tronquées, et changent de couleur, passant du blanc crème au brun fauve, juste avant leur émergence qui dure de cinq à dix jours. Les petits ténébrions mats adultes sont brillants et ont une forme ovale légèrement aplatie. Ils mesurent environ 6 mm de long et présentent de petites dépressions en rangs parallèles qui s'étendent le long de leurs ailes (élytres). Les larves comme les adultes sont plutôt nocturnes et très actives au crépuscule. Les adultes peuvent vivre plus d'un an (jusqu’à deux ans dans des conditions idéales).

Dégâts et symptômes

Les petits ténébrions mats se rassemblent en grand nombre autour des sources d'alimentation et d'eau et se reproduisent de façon prolifique, avec les conséquences suivantes :

Les oiseaux les mangent et peuvent développer des lésions dans leur tube digestif en raison des dommages causés par les ailes dures des coléoptères.
Ils peuvent transporter et transmettre plusieurs agents pathogènes différents, notamment :
- des bactéries (Salmonella, Escherichia, Bacillus, Streptococcus et tuberculose aviaire) ;
- des champignons (Aspergillus) ;
- des virus (maladie de Marek, maladie de Newcastle, variole aviaire, leucose aviaire et bursite infectieuse ou maladie de Gumboro) ; et
- la coccidiose aviaire.
Ils endommagent les poulaillers lorsque les larves du stade larvaire final creusent un tunnel dans l'isolation thermique lors de la nymphose et lorsque le coléoptère adulte agrandit davantage le tunnel existant au moment de l’émergence.