Cycle de développement et caractères morphologiques du petit ténébrion mat

Au cours de sa vie, le petit ténébrion mat adulte pond des centaines d'œufs dans les fissures et les crevasses, le fumier, la litière et sous les conduites d'alimentation et d'eau. Les œufs mesurent environ 1,5 mm de long, sont de forme allongée, blanc crème au début, puis ils foncent. Les larves éclosent quatre à sept jours après la ponte et terminent leur développement après être passées par six à onze stades larvaires durant entre 40 et 100 jours en fonction de la température et de la nourriture disponible. Ce sont des insectes minces, segmentés, semblables à des vers, avec trois minuscules paires de pattes près de la tête. Au dernier stade, les larves se dispersent pour se nymphoser dans des endroits isolés et abrités.

Les nymphes ressemblent superficiellement à des larves plus courtes et plus tronquées, et changent de couleur, passant du blanc crème au brun fauve, juste avant leur émergence qui dure de cinq à dix jours. Les petits ténébrions mats adultes sont brillants et ont une forme ovale légèrement aplatie. Ils mesurent environ 6 mm de long et présentent de petites dépressions en rangs parallèles qui s'étendent le long de leurs ailes (élytres). Les larves comme les adultes sont plutôt nocturnes et très actives au crépuscule. Les adultes peuvent vivre plus d'un an (jusqu’à deux ans dans des conditions idéales).