Helicoverpa zea

Ver de la capsule du cotonnier

Larva of the Bollworm Helicoverpa zea
Larva of the Bollworm Helicoverpa zea

Aperçu

C'est un ravageur redoutable qui affecte plus de 100 cultures, dont les principales variétés sont le maïs, le sorgho, le coton, l'aubergine, le poivre et la tomate. Ils se nourrissent principalement des fleurs et des fruits de la plante hôte, ainsi que des raffles et épis de maïs. Les adultes sont nocturnes, car ils réagissent aux rayons lumineux la nuit et sont attirés par les pièges lumineux, en particulier par les rayons ultraviolets. Cette méthode de capture, ainsi que les pièges à phéromones sexuelles agrégées, sont des outils de surveillance des populations de papillons nocturnes. Ils ont des habitudes migratoires régulières, recherchant des climats chauds ou doux, car le froid réduit ou arrête leur développement.

Cycle de développement et caractères morphologiques du ver de la capsule du cotonnier

Les œufs sont de couleur blanc laiteux, qui deviennent gris foncé avant l'éclosion et ont une forme sphérique nervurée. Les larves éclosent au bout de quatre jours environ. Les chenilles passent par six stades larvaires, sur une période totale de deux à trois semaines, développant une couleur grisâtre et une capsule céphalique noire au premier stade, mais adoptant ensuite une variété de couleurs comme le vert, le brun, le rose et le jaune. D'autres caractéristiques sont sa taille au dernier stade (environ 35 mm) et ses bandes longitudinales sur le corps. Lorsque la larve s'est complètement développée, elle cesse de se nourrir et descend sur le sol pour s'enterrer à environ 10-12 cm de profondeur. Ce stade prénymphal dure un à deux jours. Elle se nymphose ensuite pendant dix à quatorze jours, ou trois à cinq mois dans les régions où les hivers sont très froids. Les nymphes mesurent environ 18 mm et ont une couleur brun légèrement brillante. Le corps des adultes est de couleur brune, avec une envergure de 35 à 40 mm et une bande foncée sur le bord latéral de l'aile antérieure et de l'aile postérieure ; ils vivent pendant environ deux semaines et demie.

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