Agrotis spp.

Noctuelles

Black cutworm Agrotis ipsilon adult stage
Black cutworm Agrotis ipsilon adult stage

Généralités

Les noctuelles (Agrotis spp.) se trouvent partout dans le monde. Parmi les espèces dominantes, on trouve par exemple la noctuelle baignée Agrotis ipsilon et la noctuelle des moissons Agrotis segetum. Les larves de ces insectes se nourrissent généralement de racines ou des parties de la plante proches du sol, sectionnant ainsi souvent la tige des jeunes plantes. D’où leur nom anglais de « cutworm ». Les noctuelles sont très polyphages et peuvent s’attaquer à une gamme d’hôtes étendue.

Cycle de développement et caractères morphologiques des noctuelles

Les Agrotis spp. adultes ont des ailes antérieures variant du gris pâle au marron-gris avec un léger dessin réniforme et un point rouge. Leurs ailes postérieures sont larges, uniformément gris clair ou foncé ou jaune-orange avec un large liseré foncé sur le pourtour. Leur envergure est d’environ 40 à 55 mm et la face dorsale du thorax est recouverte d’un duvet dru.

Les œufs sont blancs au début puis foncent rapidement. Ils sont pondus individuellement ou en groupes sur le sol ou sur la plante à proximité du sol. Les larves sont jaunâtres lorsqu’elles éclosent avec une capsule céphalique foncée et un bouclier prothoracique. Par la suite, elles varient entre une couleur de terre et le gris terne. Elles font environ 1,5 mm de long juste après l’émergence et peuvent atteindre 4 cm ou plus lorsqu’elles sont à pleine maturité. On peut trouver les chenilles sur le sol dans une position circulaire caractéristique. Les pupes varient entre le marron et le marron foncé et font 17 à 25 mm de long.

Les femelles sont capables de pondre plusieurs centaines d'œufs. Il y a six à sept stades larvaires. Elles se nymphosent dans le sol. Le développement de l’œuf à l’adulte demande environ 40 à 60 jours, selon la température.

Comment vous débarrasser des noctuelles ?