Dégâts et symptômes

Comme tous les stades du cycle de développement de la mouche des rivages se nourrissent principalement d'algues microscopiques, de bactéries et d’autres organismes unicellulaires, elles ne causent aucun dommage direct à la production de plantes. Cependant, les mouches des rivages sont considérées comme nuisibles parce qu’elles :

• Laissent leurs excréments (sous forme de taches noires) sur le feuillage des plantes ornementales ou cultures alimentaires, causant des dégâts inesthétiques.
• Peuvent se développer rapidement en essaims denses à l'intérieur des serres, exerçant alors un effet dissuasif sur les employés et les clients.
• Sont capables de transmettre des agents pathogènes tels que Fusarium, Pythium et d’autres maladies racinaires.

Cycle de développement et caractères morphologiques de la mouche des rivages

Les mouches des rivages Scatella adultes mesurent 4 à 5 mm de long, ont de gros yeux, un corps épais et de courtes antennes. Leurs ailes peuvent avoir des taches brun-grisâtre. Bien que les mouches des rivages soient capables de voler avec rapidité et de se déplacer facilement dans une serre, elles demeurent généralement près des sites de reproduction. Elles se reproduisent dans les algues qui poussent sur le sol, les pots, les bancs et d'autres surfaces et la femelle disperse ses petits œufs (0,1 mm) à la surface du milieu de culture.

Des larves courtes, tannées, d'un blanc translucide, d'environ 0,5 mm de long et munies à l’arrière de tubes respiratoires proéminents, émergent des œufs 2 à 3 jours plus tard. Ces asticots vivent dans et juste en dessous de la croûte d'algues qui pousse sur le sol/milieu de culture, où ils se nourrissent des algues, bactéries, levures et autres micro-organismes. En 3 à 6 jours, ils passent par trois stades larvaires, puis se nymphosent à l'intérieur du cocon final (formant un puparium protecteur). Les pupes se trouvent sur ou juste en dessous de la surface du sol et les jeunes adultes émergent au bout de 4 à 5 jours. Les mouches des rivages adultes vivent généralement entre 2 à 3 semaines après éclosion.