Dégâts et symptômes

Les mouches piquantes des étables se concentrent généralement sur les pattes du bétail pour se nourrir, et la densité de la population peut être évaluée en comptant le nombre d’individus Stomoxys sur les pattes avant des animaux. Les mouches deviennent une préoccupation économique dès que le nombre moyen par patte est de deux. Lorsque les populations sont très importantes (> 25 mouches/patte), les insectes commencent à se regrouper sur la face inférieure et les flancs des animaux. Les mouches piquantes des étables se nourrissent de façon intermittente mais persistante, revenant sur les animaux toutes les 2 à 5 minutes. Les piqûres sont extrêmement douloureuses, mais les mouches ignorent généralement les coups donnés et autres stratégies de défense appliquées par les animaux pour éviter d'être piqués. Les dégâts causés par le parasitisme des Stomoxys spp. sur le bétail comprennent :

• Animaux affaiblis et anémie potentielle due à l'irritation continue, au stress et à l'hématophagie.
• Baisse de l‘alimentation du bétail en raison du stress et des comportements d'évitement (les animaux passent plus de temps à essayer d'échapper aux mouches qu'ils n'en passent à manger).
• Les plaies ouvertes peuvent développer des infections secondaires.
• Surchauffe si les animaux commencent à se regrouper (une stratégie d'évitement pour réduire les piqûres de mouches) lorsque les températures sont élevées.
• Transmission d'agents pathogènes hématogènes entre les animaux, y compris les bactéries qui causent l'anthrax, la leptospirose et l'anaplasmose, les virus qui causent l'anémie infectieuse équine (AIE) et le choléra porcin, et les trypanosomes protozoaires qui causent le surra.

Cycle de développement et caractères morphologiques de la mouche piquante des étables

Les mouches piquantes des étables adultes mesurent entre 5 et 7 mm et ressemblent beaucoup à la mouche domestique, avec même un thorax à quatre rayures. Cependant, elles sont de couleur gris clair, leur abdomen est plus large et présente plusieurs taches foncées en damier et, surtout, elles ont de longues pièces buccales de type piqueur-suceur qui dépassent de l'avant de la tête. De plus, les mouches Stomoxys reposent sur les surfaces dans une position tête en haut caractéristique. Comme la mouche domestique, les femelles ont tendance à être plus grandes et ont des yeux plus espacés que les mâles. Les femelles ont besoin d'un repas de sang juste avant la ponte et ne pondent jamais d'œufs avant leur troisième repas (en moyenne, une mouche doit se nourrir quatre fois avant de pouvoir déposer ses œufs pour la première fois).

Après l'accouplement, les femelles pondent leurs petits œufs blancs en forme de saucisses (d'environ 1 mm de long) (individuellement ou en groupes de 25 à 30) dans des zones humides contenant de grandes quantités de matière organique en décomposition, comme des tas de compost, des balles de foin, des aliments renversés et près des fosses de fourrage. Comme chez toutes les mouches, l'ensemble du cycle de développement dépend de la température et de l'humidité, mais les larves d'un blanc jaunâtre sortent généralement des œufs en 1 à 4 jours. Ce sont des asticots typiques dont la taille varie de 5 à 12 mm de long et qui passent par trois stades larvaires en 10 à 30 jours (ou plus), selon les conditions environnementales. Les larves peuvent même hiverner dans l’habitat du bétail. À la fin du troisième stade larvaire, les larves se déplacent vers des sites plus secs à proximité et se transforment en nymphes brun-rougeâtre de 4-7 mm de long. Les adultes émergent entre 6 à 20 jours plus tard. En été, les mouches peuvent compléter leur cycle de développement en 3-4 semaines.