Diabrotica virgifera virgifera

Pyrale du maïs

Généralités

La pyrale du maïs (Diabrotica virgifera virgifera) est un chrysomèle originaire d'Amérique du Nord, où il est considéré comme le principal ravageur du maïs. Il est aujourd'hui présent dans de nombreux pays européens, dont l'Italie, où il est largement répandu dans les zones de culture du maïs du nord. Le maïs est la seule culture dans laquelle de fortes densités de population peuvent se développer et, par conséquent, causer de sérieux dégâts dans la culture. Les adultes sont observés également sur les Poacées, Astéracées, Fabacées et Cucurbitacées.

Cycle de développement et caractères morphologiques

En Europe, la pyrale du maïs produit une seule génération par an. Le ravageur hiverne dans le sol au stade de l’œuf. L'éclosion des œufs commence à la mi-mai et se poursuit jusqu'au début de juillet, la présence des larves atteignant son maximum vers la mi-juin. Les larves de couleur blanchâtre se déplacent dans le sol et se nourrissent des racines de maïs. Leur développement dure environ un mois, pendant lequel elles passent par trois stades larvaires. La chrysalide est difficile à trouver dans le sol, car ce stade ne dure que quelques jours.

Les adultes mesurent de 5 à 6 mm de long, sont de couleur jaune foncé et présentent trois bandes noires sur les couvertures alaires. Ils émergent tout au long de la période estivale avec un pic entre la fin juin et la mi-juillet. Les adultes peuvent s'accoupler plusieurs fois au cours de leur vie et les femelles pondent en moyenne 400 œufs chacune. Ils se nourrissent à la fois des feuilles et de la soie des inflorescences femelles du maïs.

Comment vous débarrasser de la pyrale du maïs ?