Aperçu
Ils appartiennent à la famille des Curculionidae, qui compte plus de 40 000 espèces. Ils ont un corps très dur et sont de petite taille. Ils préfèrent les cultures de la famille des Solanaceae, en particulier le genre Capsicum (poivron) ; ils se nourrissent de ce fruit, pondent leurs œufs et terminent leur cycle de vie. Ils doivent faire l'objet d'un suivi attentif et continu, compte tenu de leur capacité à causer d'énormes dégâts. Lorsqu'ils sont déjà présents sur la culture, la meilleure approche consiste à les surveiller pendant les périodes plus fraîches de la journée, car c'est à ce moment qu'ils sont le plus actifs. Il est également recommandé d'inspecter le sol ainsi que les fleurs et les fruits immatures, car ils se jettent au sol et restent immobiles lorsqu'ils détectent une menace.
Cycle de développement et caractères morphologiques du charançon du poivron
Les adultes fraîchement éclos ont un corps ovale mesurant 2 à 3,5 mm de long et sont de couleur marron clair, qui devient par la suite grise, brun rougeâtre ou presque noire. Leur principale caractéristique distinctive est un « rostre » plus long que leur tête et leur prothorax. Deux jours après l'éclosion et l'alimentation, ils commencent à copuler et pondent ensuite des œufs dans les fleurs ou les fruits immatures. Une femelle charançon pond en moyenne 341 œufs pendant toute la durée de l’oviposition, qui éclosent quatre jours après. Les larves sont blanchâtres et dodues, avec de grandes taches noires et des mandibules brunes. Lorsqu'elles éclosent à l'intérieur d'un fruit immature, elles se déplacent vers le milieu de la masse des jeunes graines ; alors que lorsqu'elles éclosent à l'intérieur du bouton floral, elles se nourrissent de pollen immature. Dans les deux cas, elles commencent à se nourrir une à quatre heures après l’éclosion. Au total, la larve passe par trois stades larvaires durant lesquels sa seule activité est de se nourrir ; le stade larvaire dure environ sept à huit jours, en fonction de la température. Quand la nymphose commence, la larve forme une cavité et la recouvre de ses excréments, créant un type de cellule qui sera utilisé plus tard, lorsqu’elle commencera sa métamorphose. Il développe une couleur blanche brillante et des yeux jaunes au début, qui deviennent plus foncés après quelques jours ; après trois à six jours, ce stade est complètement terminé et il devient adulte. Le cycle dure 21 jours en moyenne.
Dégâts et symptômes
Les dégâts les plus importants sont causés par la perte de fruits, qu'ils tombent au sol ou qu'ils contiennent des trous dans lesquels les œufs sont pondus ou les adultes éclosent. Pendant ce temps, les larves se développent dans les bourgeons floraux et les jeunes fruits, provoquant le jaunissement de la tige et du calice avant que ces derniers flétrissent et se détachent. Lorsque des fruits sont tombés au sol, c’est le signe évident que la culture a été gravement endommagée.